Для перевозки насыпных грузов, которые не боятся атмосферных осадков, применяют открытые вагоны или полувагоны.
В дореволюционное время парк полувагонов был мал и отличался разнообразием по сравнению с парком крытых вагонов. В основном это были двухосные полувагоны с деревянным кузовом и дверьми посередине вагона. Через эти двери происходила погрузка и выгрузка груза людской силой: лопатами или на тачках.
«Нормальность» состояла в том, что у них были стандартные размеры проёма двери, площади и объёма кузова. У них были стандартные детали подвешивания, колёсные пары, тягово-упряжные приборы и даже все металлические части: ролики дверей, косынки, угольники и тому подобное. Их изготавливали все заводы в Российской империи. Во всех вагонах были приспособления для установки нар и печи, что позволяло использовать их для воинских и людских перевозок. Вагоны были рассчитаны на перевозку 40 человек или 8 лошадей.
Это упрощало их обращение и эксплуатацию по всей сети железных дорог. Первоначально у этих двухосных вагонов была грузоподъёмность в 750 пудов. Постепенно её довели сначала до 900, а потом и до 1 000 пудов путём усиления экипажа и тяговых приборов. Рама вагона была деревянно-металлической, кузов цельнодеревянный, крыша покрыта кровельным железом.
В послереволюционное время провели очередное усиление ходовых частей вагона, за счёт чего грузоподъёмность увеличилась до 16,5–18 т. Вагоны оборудовали пневматическим тормозом Матросова, но рама вагона не давала возможности установки автосцепки.
Для хозяйственных нужд из крытых вагонов НТВ устраивали полувагоны, срезая верхнюю часть кузова вагона. Отсюда и название — «Срез».
